La lucha vecinal por retomar el valor histórico y patrimonial del Barrio Concha y Toro en Santiago

Ubicado a pasos del centro de Santiago, entre las avenidas Brasil, Cumming y la Alameda, el barrio Concha y Toro se levanta como un testimonio vivo de una época dorada que se resiste a desaparecer. Con sus adoquines centenarios, fachadas neoclásicas y callejuelas que evocan el viejo continente, este barrio patrimonial no solo guarda historia en sus muros, sino que también late con vida propia gracias a la presencia de centros culturales, galerías, y cafés que lo rodean.

El barrio nació a inicios del siglo XX, específicamente en 1920, cuando la familia Concha y Toro —una de las más influyentes del país— decidió parcelar sus terrenos para construir una pequeña ciudad-jardín inspirada en el estilo europeo. Arquitectos franceses y chilenos colaboraron en diseñar viviendas con detalles góticos, lo que otorgó al lugar una personalidad única dentro de la capital.

Sus adoquines centenarios, fachadas neoclásicas y callejuelas evocan un paisaje que poco tiene que envidiarle a Europa. Sin embargo, la zona vivió un proceso de deterioro producto del abandono y la falta de políticas de conservación, situación que los vecinos y vecinas trabajan a diario por resolver.

El barrio nació a inicios del siglo XX, específicamente en 1920, cuando la familia Concha y Toro —una de las más influyentes del país— decidió parcelar sus terrenos para construir una pequeña ciudad-jardín inspirada en el estilo europeo. Arquitectos franceses y chilenos colaboraron en diseñar viviendas con detalles góticos, lo que otorgó al lugar una personalidad única dentro de la capital.

Durante décadas, el barrio fue residencia de intelectuales, artistas y políticos. Con el tiempo, sin embargo, la zona vivió un proceso de deterioro producto del abandono y la falta de políticas de conservación. Pese a esto, el espíritu del barrio sobrevivió, y en los últimos años ha experimentado un proceso de revalorización tanto por vecinos, vecinas e instituciones culturales.

Una de las impulsoras es Alejandra Balboa, creadora del “Espacio CYT”, que está ubicado en el corazón del barrio y que busca a través del arte dar valor y rescatar las decenas de historias que hicieron grande el sector.

“En el barrio estamos desarrollando un trabajo desde el 2012 y las principales actividades que realizamos son al aire libre. En la Plaza Libertad de Prensa montamos una feria de artes y oficios, con presentaciones musicales, teatro, rutas guiadas, que son importantes para manejar el relato del barrio. Estas actividades gustaron mucho a la comunidad, a los vecinos, porque ayudaron a desplazar las incivilidades”, comentó a Diario Usach Alejandra, quien asegura que la idea de revitalizar el barrio nace desde los vecinos para atraer a personas de otros sectores de la capital y a turistas que lamentablemente ya no tienen en su radar el sector de Concha y Toro».

“En el último tiempo bajó el turismo extranjero, aunque acá en el barrio hay dos hoteles boutique preciosos y muy bien calificados, pero el punto negro se lo lleva la ubicación. El hecho de que las fachadas estén rayadas o que se vea sucio no incentiva mucho al turista”, relató la creadora del “Espacio CYT”.

Potencial

Uno de los lugares clásicos del Barrio es la plaza Libertad de Prensa. Flanqueada por restaurantes, hoteles y centro culturales, la fuente de agua es uno de los lugares más fotografiados del centro de Santiago, aunque ha visto opacada su belleza con rayados y destrozos.

«Vienen personas en situación de calle o a veces se reúnen grupos de jóvenes a beber alcohol y terminan peleando, lo que es una lástima porque este lugar tiene un potencial enorme. Sus restaurantes son muy buenos, pero el entorno no los acompaña, por lo que las actividades culturales que se generan son bienvenidas y agradecidas por quienes viven y trabajan en el barrio», comentó Camila Hernández, trabajadora del sector.